張鐵林，1957年6月15日出生于河北省唐山市，畢業于北京電影學院，后畢業于英國皇家電影學院，電視電影演員、書法家，暨南大學藝術學院院長。
1982年張鐵林從北京電影學院畢業后分配到天津廣播電視藝術團工作。1987年赴英國留學，90年代初加入香港電影工作室和衛星電視中文臺，參加了《黃飛鴻》系列電影的拍攝。1996年轉入鳳凰衛視主持電影專欄。1997年導演故事片《椅子》。1998年拍攝清裝宮廷劇《還珠格格》并飾演“皇阿瑪”，為廣大觀眾所熟知。2001年開始與張國立、王剛形成“鐵三角”，主演系列古裝劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》。2003年在金庸武俠劇《倚天屠龍記》中飾演楊逍。2005年被聘為暨南大學藝術學院院長。2006年主演古裝喜劇《鐵將軍阿貴》。2009年主演電影《白銀帝國》。2012年在革命史詩劇《紅軍東征》中飾毛澤東。2013年參演抗戰劇《刀影》。2013年擔任世貿聯合基金總會榮譽主席及形象大使、香港佛教文化產業形象大使。
2014年，擔綱歷史劇《文房四寶》的總導演并領銜主演，該劇是以“中國文房四寶之鄉”—安徽宣城和“徽文化”、“徽商”為背景。
2016年10月，張鐵林做客北京衛視書畫鑒賞文化節目《我愛書畫》。
2017年1月，參加在京舉行的優秀華語網絡影視作品推介會；參加高能達人秀節目《我愛二次元》；6月，原創街頭互動挑戰脫口秀節目《真星話大冒險》。
2018年2月，參加湖南衛視聲音魅力競演秀《聲臨其境》。
2019年10月，出演的電影《小山河》殺青。
2021年4月份，宣布加盟綜藝節目《我是女演員》；參加真人秀《萌探探探案》。